Willis Tower

La semaine dernière nous avons visité avec ma femme et mon fils la Willis Tower (appelée « Sears Tower » jusqu'à l'été 2009) à Chicago. Avec 442 mètres et 108 étages, c'est l'immeuble le plus haut du continent américain. Ce gratte-ciel, achevé en 1974 et œuvre de l'architecte Bruce Graham,  fut le plus haut gratte-ciel du monde de 1974 à 2004.

Pour avoir une vue magnifique de Chicago, il faut se rendre au point d'observation, le Skydeck, situé au 103e étage soit à 412 mètres de hauteur. De ce point de vue et par temps clair on aperçoit les plaines de l'Illinois, et à travers le lac Michigan, l'Indiana, le Michigan et le Wisconsin. Il ne faut que 45 secondes pour atteindre ce niveau grâce à deux ascenseurs spéciaux à grande vitesse. Ce qui nous a le plus impressionné, ce sont les balcons de verre installés récemment qui donnent vraiment l’impression d’être dans le vide : à réserver aux amateurs de sensation !

J’en profite pour joindre une petite vue des différents monuments de Chicago :

Let's go Bulls!

Samedi soir j'ai assisté à mon premier match de NBA en live, à savoir les Bulls de Chicago contre les Raptors de Toronto.

Pour ceux qui habiteraient sur une autre planète, les Bulls sont l'équipe de basket de Chicago. La franchise fut crée en 1966. En plus d’évoquer la force et la puissance, le nom fait référence à l’histoire de la ville. Elle fut en effet une plateforme d’échange de la viande bovine, produite dans le Sud du pays et à destination des zones urbaines de la côté Atlantique. Le nom est court, comme celui des autres franchises de Chicago. Enfin, Chicago étant un centre financier, Bulls est un terme anglais pour (approximativement) « à la hausse », à opposer à Bears (« à la baisse »), le nom de la franchise NFL de la ville. L'équipe a comme domicile l'immense United Center de 22 879 places qui est la plus grande salle de la ligue, située dans le quartier de Near West Side.

Le joueur emblématique de la franchise est bien évidement Michael JORDAN, qui reste à ce jour le plus grand joueur de l’histoire du basket.

Ce match a été bien au-delà de mes espérances. Chicago a gagné (113-106) mais ce fut un match serré avec notamment 36 points, 10 passes, 3 rebonds, 1 interception et 3 contres pour la nouvelle star de l’équipe Derrick ROSE et 4 points, 4 rebonds, 1 interception et 1 contre pour mon joueur préféré au sein de la franchise, le turc Omer ASICK (Joakim NOHA était malheureusement blessé). Chicago occupe actuellement la première place de la conférence Est, et beaucoup de monde s’attend cette année à une finale Lakers - Bulls.

Cette rencontre fut vraiment un grand moment d’émotion pour moi. Ce fut un rêve d’enfant qui se concrétisait après tant d’années d’attente. L’introduction des joueurs de l’équipe de Chicago est un instant qui vous prend vraiment les tripes, c’est con à dire, mais les larmes me sont monté aux yeux… Ce moment magique m’a trop rappelé l’époque à laquelle je suivais sur CANAL+ les finales entre les Bulls de Chicago (du temps de JORDAN) et les Jazz d’Utah avec mon frère Nicolas. A cette époque, je supportais les Jazz car je vouais une admiration sans limite au duo STOCKTON - MALONE. Bien évidement, Nico était pour les Bulls (j’ai toujours était fort pour supporter les équipes de loosers…) et ne s’est pas privé de me chambrer  à juste titre (encore aujourd’hui ils nous arrivent de nous chauffer à se sujet…).

Pour tous ceux qui veulent comprendre de quoi je parle, je vous conseille fortement ce lien : http://www.youtube.com/watch?v=Zn6kiimEsYc&feature=related (Nico, si tu lis ces quelques lignes, vas voir la vidéo, ça te rappellera forcément des souvenirs..). Pour info il s’agit de la présentation des joueurs de l’équipe de Chicago lors du match 6 des finales de 1997 contre les Jazz d’Utah et qui restera dans l’histoire comme la meilleure équipe de tous les temps : Ron HARPER, Michael JORDAN, Scottie PIPPEN, Dennis RODMAN et Luc LONGLEY le tout diriger par le maître Phil JACKSON. A nostalgie quand tu nous tiens…

Les Gouttes de Dieu

Salut à tous,

L’une des conséquences de la vie de célibataire et de grand voyageur (bonjour les heures de vol !) est d’avoir pas mal de temps pour lire. Ça tombe plutôt bien pour moi car il s’agit d’une activité à laquelle j’aime particulièrement m’adonner. Si en plus cette activité rejoint l’une de mes grandes passions, à savoir le vin, tout est réuni pour être comblé…

Depuis mon départ pour les Etats-Unis (soit le 1er décembre 2010, comme le temps passe vite !), j’ai pas mal enchainé : « Un paradis perdu » de Maurice DENUZIERE (3ème et dernier tome de la série « Bahamas »), « L’équilibre du monde » de Rohinton MISTRY, « Cher Boro » et « La fête à Boro » de FRANCK & VAUTRIN (tomes 6 et 7 des « Aventures de Boro, reporter photographe »), « Peur noire » d’Harlan COBEN,  « Ivanhoé » de Walter SCOTT, « La délicatesse » de David FOENKINOS… Et là je vais attaquer le dernier Stephen KING, à savoir « Dôme » (merci Laure…).

Et au milieu de tout ça je glisse de temps en temps un tome de ma nouvelle découverte, à savoir le monde des mangas, et plus particulièrement une série nommée les « Les Gouttes de Dieu ».

Les Gouttes de Dieu est un manga sur le vin écrit par Tadashi AGI et dessiné par Shu OKIMOTO. Il est paru pour la première fois au Japon en novembre 2004 dans le Weekly Morning, un magazine de prépublication de manga, et continue toujours de paraître. Le manga a été reconnu comme le « meilleur livre du monde sur le vin » lors du Gourmand World Cookbook Awards 2009. Avec plus de 6 millions d'exemplaires écoulés rien qu'au Japon, ce manga connaît un succès retentissant, et ce à travers le monde entier. En France, les 15 premiers tomes se sont déjà vendus à 400 000 exemplaires.

Voici la présentation de l’éditeur :

« Lorsque le prestigieux œnologue Yutaka KANZAKI décède, son testament est clair : son extraordinaire cave reviendra à celui de ses deux fils qui résoudra 12 énigmes concernant 12 vins. Il découvrira alors un 13ème et mystérieux vin, inconnu de tous, surnommé « Les Gouttes de Dieu ». Une chasse au trésor sous forme d’enquête policière va confronter les deux frères aux caractères et parcours opposés... Mystères et investigations se succèdent autour des crus les plus prestigieux, pour les deux frères ennemis qui se livrent à une véritable course-poursuite. Au travers de cette affrontement, le scénario conduit le lecteur dans une découverte de l’univers du vin, son langage, ses particularités, ses traditions. »

Ce manga est vraiment intéressant car il fait découvrir le monde (très complexe) du vin en suivant la quête de nos 2 héros. Chaque volume nous présente les appellations de différents pays (avec une large couverture des domaines de Bourgogne), les techniques de vinification, glossaires à l'appui.

A conseiller à tous les néophytes qui veulent explorer le monde du vin mais aussi à ceux qui croient le connaître!

PROMAT 2011 and Happy Birthday Cyril!

 Bonjour à tous,

Si je suis venu aux Etats-Unis, c'est avant tout pour bosser (un peu) pour la filiale américaine de SAVOYE. Cette semaine avait lieu à Chicago, du 21 au 24 mars, le PROMAT 2011, la grande messe de la logistique aux USA. C'était la première fois que SAVOYE y participait, ça c'est très bien passé.

  

Notre stand était assez grand, bien aéré et la fréquentation a été très bonne. Maintenant il faut transformer tous les contacts clients en signature de contrats...

Pour moi aussi ce fut une grande première : c’était la première fois que je participais à ce genre d’événement non pas en tant que simple visiteur, mais comme exposant. C’est très fatiguant : départ à 07H15 le matin pour prendre le train, retour à la maison à 21H45. A la fermeture du salon à 17H00 nous avions tous les soirs une réunion d’intégration avec la nouvelle société américaine que nous venons de racheter, à savoir RETROTECH basée à Rochester dans l’état de New York (www.retrotech.com).

Sinon, comme vous le savez certainement, jeudi c'était mon anniversaire et le moins que l'on puisse dire, c'est que mes collègues se sont bien occupé de moi! Mon ami Barry m'avait commandé un gros gâteau d'anniversaire que nous avons partagé tous ensembles.

Puis direction la Tavern at the Park (www.tavernatthepark.com), bar / resto situé sur Michigan Avenue. Au programme, bière, vins et autres alcools en tout genre, le tout pour accompagner un petit steak.

De retour à Palatine un peu fatigué en milieu de soirée...

A plus pour d'autres news!

Le Titi de Paris

Bonjour à tous,

Vendredi soir j’ai eu l’honneur et le privilège d’être invité par Jack et sa femme dans un super restaurant français, « Le Titi de Paris » situé à Arlington Heights (www.letitideparis.com).

Je vous joins ci-dessous le menu :

En traduction rapide, ça donne :

- soupe à l’oignon gratinée

- assiette de charcuterie (saucisson, rillette, pâtés)

- truite saumonée sur un lit de fenouil et d’épinard

- bœuf bourguignon

- bricks farcie au bleu et compote de fruits d’hiver, pain d’épices toasté

- tarte au chocolat et au cassis avec glace pralinée

C’était super bon! En plus il y avait une très bonne ambiance, la soirée étant animée par Marcel FLORI, sommelier français vivant aux Etats-Unis depuis 25 ans, mais aussi guitariste et chanteur (ça fait bizarre d’entendre de vieilles chansons françaises dans une restaurant aux USA!).

Concernant les vins, déçu par le crémant, sinon les autres étaient très bons (mentions spéciales au Chablis et au Savigny-les-Beaune). Concernant le Chablis, ils nous l’ont servi à l’américaine, à savoir glacé. Résultat : en première approche, de l’eau! Après l’avoir aidé à se réchauffer pendant 20 minutes, ce fut un vrai bonheur!

En bref une super soirée qui m’a permis de faire la connaissance de la femme de Jack et de me sentir l’espace de quelques heures au milieu de ma Bourgogne.

Encore merci à Jack et Tammy pour cette excellente soirée.

Le meilleur de la Bourgogne à Chicago (partie 2).

Salut à tous,

Pour répondre à la question d'Olivier, la première dégustation s'est très bien passée. J'avais demandé l'autorisation et l'horaire à Jack, on s'était mis d'accord pour 17H00. Mais à partir de 16H00 ils tournaient tous autour de mon bureau en disant "On l'ouvre cette bouteille?". Des vrais gamins qui attendent leurs cadeaux de Noël... En tout cas ils n'ont pas été déçu par le vin qui était vraiment très bon, bien typé Meursault dans un excellent millésime.

Du coup on a remis ça hier midi : Chorey-les-Beaune 2005 blanc du domaine Michel GAY & Fils. J'ai été surpris par ce vin, encore assez vif, très minéral, pas du tout sur le fruit. Une fois de plus, ils ont trouvé le vin très bon, Austin l'a préféré au Meursault. Affaire de goût...

Prochainement suite de l'aventure avec un autre vin, mais pas de Bourgogne cette fois (quoique..). To be continued...

Vive la neige!

Et voilà, c'est reparti pour un tour! Il annonce de la neige pour cette nuit ainsi que pour tout le week-end. Hier soir j'ai regardé les infos sur FOX Chicago, et ils ont tranquillement annoncé que le mois de février 2011 est le deuxième mois de février le plus enneigé de l'histoire aux Etats-Unis! Jusqu'à hier, 27 inches (soit, pour mon ami Ilias, 68 centimètres) sont déjà tombé. Et c'est pas fini...

Moi qu'aime pas la neige, je suis servi...